O Timbre dos Hiwatt

Meu apreço pelos amplificadores Hiwatt começou quando eu e minha banda fomos ensaiar em uma sala diferente da que costumávamos alugar (a mais barata sempre) no estúdio. O habitual  Fender Frontman 212R, então, deu lugar ao Hiwatt G100R cujo som do canal clean não saiu de minha cabeça por vários dias.

A princípio achei que tinha gostado apenas por se tratar de um novo timbre, ao qual não estava acostumado, porém, mais alguns ensaios e a vontade de agendar um horário na sala só para tocar naquele amplificador novamente, mesmo que sem a banda, desmentiram a teoria. O Hiwatt G100R é, sem dúvida, um dos melhores amplificadores tranzistorizados no mercado brasileiro, os quais pretendo listar em um post no futuro.

Instigado por não conhecer, fui pesquisar um pouco sobre a Hiwatt e cheguei em nomes como Pete Townshend, David Gilmour, Martin Barre e Jimmy Page. Sempre fui fã dos timbres de Pete Townshend e David Gilmour porque ambos apresentavam um timbre bem britânico em seus amplificadores, porém não tão agressivos (em timbre né) quanto seus contemporâneos Jimmy Page, Eric Clapton (no Cream) ou George Harrison (nos Beatles). O timbre é mais comprimido/equilibrado e com mais punch de graves e agudos mais suaves e redondos. Acredito que muito disto tudo se resume (bem resumidamente) ao fato dos amplificadores Hiwatt ressaltarem mais os médio-graves que os médio-agudos em relação aos amplificadores Marshall e Vox, que, por sua vez, caracterizam o timbre britânico desta época. Tudo isso, porém, sem deixar de ter uma sonoridade britânica. 

Achei este vídeo no youtube comparando um Marshall e um Hiwatt que mostra um pouco desta diferença:

Isto tudo resulta no que tanto me agrada no timbre dos dois guitarristas em questão: 

- um punch inigualável no overdrive (sem ser muito agressivo), associado aos captadores P90 e o jeito de tocar de Pete Townshend (resumido no riff de Won't Get Fooled Again)

- um clean gordo e equilibrado, porém britânico (porque estes aspectos estão relacionados a amplificadores tipo Fender, geralmente), de David Gilmour, resumido nos solos de Shine On You Crazy Diamond.

É muito importante lembrar que parte da "receita" deste timbre se deve aos falantes. Arrisco dizer que, na verdade, a maior parte se deve a eles, pois acredito que os falantes são a parte mais importante no timbre de um amplificador (falarei mais disso futuramente). A importância dos falantes Fane (estes dos quais falo) desta época é tamanha que não só a própria marca continua produzindo para as caixas Hiwatt como também as duas outras linhas pra guitarra da marca (AXA e Medusa) são inspirados neles. Algumas das principais marcas do mundo também têm seus modelos baseados nos Fane: Eminence Tonker e Tonkerlite e Weber FC12.

Achei este vídeo no YouTube, que compara um falante vintage Fane com um WGS Reaper (uma versão do Celestion G12H,um dos maiores responsáveis pelo timbre Marshall das décadas de 60 e 70 junto ao o Celestion Greenback). Dá pra notar a proximidade que o Fender Bassman adquiri aos Hiwatt somente pela mudança do falante, e, consequentemente, na capacidade do falante de modificar o timbre de um amplificador:

A admiração pelos amplificadores Hiwatt, posteriormente, me levou aos pedais Catalinbread, os quais irei falar no próximo post. Então:

Nos vemos no próximo post!

Etna: Minha Strato SX SST Ash

Em geral quando lemos sobre a primeira guitarra encontramos publicações saudosistas e de gente que até hoje guarda a sua. Meu caso é um pouco diferente. Embora tenha passado bons momentos com minha Eagle Strato dada pelo meu padrinho (chinesa, do século XXI, não as de qualidade da década de 90) não sinto saudades dela (mas sou eternamente grato, dindo, hahaha). A guitarra era realmente ruim, braço duro e ferragens de péssima qualidade, em especial as tarraxas: lembro-me de pedir para a banda “descer” meio tom pois as tarraxas, que embora não tivessem trava, travavam no giro (rsrs) e não permitiam “subir” mais a afinação.

Foi durante o colegial, comendo salgado no almoço e guardando o troco (minha mãe quase me matou quando descobriu) e com umas outras economias que consegui comprar uma Epiphone Les Paul 100. Queria uma Les Paul, queria ser Jimmy Page. Timbre nem passava pela minha cabeça, até porque se passasse não iria terminar com essa guitarra, muito menos uma nova. Vi a besteira no ano seguinte quando tive a oportunidade de tocar uma Les Paul Epiphone Standard do meu amigo João Sampaio, hoje na banda Os Amanticidas, com um lindo flame top, que ainda vou publicar aqui. Estava decidido a copiá-lo, e, embora não tivesse o mesmo top, consegui adquirir uma excelente coreana (construção superior, em geral, e ainda com tarraxas vintage em tulipa) e na cor honeyburst. Minha inexperiência era tão grande que toquei com ela por um ano com todos os knobs de volume e tone no 10, sem tocar na chave de posição e sem notar que o captador do braço estava invertido.

Mas por quê estou falando tudo isso se o post era sobre minha strato?

Pois bem, estive eu acostumado com a sonoridade dos humbuckers e da Les Paul, sem tocar minha Eagle há uns 4 anos, quando lembrei dela e decidi retirá-la do fundo do guarda-roupa para brincar um pouco. Quando toquei o primeiro acorde, demorei mais de um minuto para tocar novamente. Não entendia como era possível sair um som tão diferente e tão bonito. Aquele timbre cristalino e principalmente profundo e estalado do captador do braço (sou um grande fã desta posição na strato) me cativaram. Conseguia escutar o Jimi Hendrix naquela guitarra. O impacto daquele timbre foi tão grande que fiquei me perguntando durante dias, semanas, que, se aquela guitarra tão mal construída podia soar legal, imagina uma strato boa!

Decido em comprar uma strato, fui pesquisar sobre as melhores custo x benefício e os valores associados. Foi aí que descobri o blog Loucos Por Guitarra, na publicação sobre as guitarras SX, em especial a sobre a SX com corpo de Swamp Ash, com a qual ele teve o melhor resultado (depois que adquiri ele mostrou a superioridade das guitarras da marca Vintage). Neste post, o Paulo e o Oscar trocam quase tudo na guitarra, ficando quase só com o corpo e o braço de originais. Eis que estava orçando quanto ficaria copiar esta empreitada que encontrei, por uma incrível coincidência, um vendedor no MercadoLivre vendendo sua SX Swamp Ash, com corpo em duas peças (!), com ponte e saddles fender, bloco manara, escudo branco envelhecido, verniz fosco e captadores Malagoli Alnico Blues. Tudo, com exceção dos captadores e da manutenção das tarraxas originais, exatamente como no post! E tudo por um excelente preço e perto de São Paulo!

A SX SST Ash como vem de fábrica

Obviamente, comprei a guitarra, mas vendi os captadores (me arrependo até hoje, pois não conhecia a Malagoli e vi que valiam um dinheiro) e comprei um trio de captadores Fender Custom Shop 69’. Estão vendo o que é falta de conhecimento? Se conhecesse a Malagoli na época, teria comprado o Custom 69 deles e teria garantia vitalícia (só não digo que economizaria dinheiro porque achei alguém que pudesse trazer dos EUA pra mim e o dólar estava baixo na época). Minha nova strato soava como nunca, principalmente por causa dos custom 69, que, ao contrário dos 57/62 e dos 54 são feitos com fio Plain Enamel, que diminui o estalado e confere uma profundidade aos graves linda, ao meu ver, bem na pegada do Hendrix (em um post futuro irei falar de outro captador feito com este fio). Ressalto a importância do bloco de aço Manara neste timbre, também, que considero o melhor upgrade em uma strato, acima da troca de captadores, inclusive (faz corpo e braço vibrarem muito em conjunto).

Embora o timbre seja maravilhoso, a pegada deixa um pouco a desejar. Não é o caso de ser ruim mas é inferior a qualidade sonora da guitarra. O corpo é alguns milímetros mais fino que o padrão Fender, que por um lado alivia no peso e por outro retira parte da sensação de “potência” do instrumento. O braço é gordo mas o raio da escala é muito plano (14”, odeio) o que dá, na verdade, uma impressão de ser fino. Isto, somado ao shape em D, dá uma pegada bem ruim nas laterais. Acho bizarro como um braço que reuni aspectos que gosto, gordo e com shape em D, consegue ser ruim pra mim (daí a importância do raio da escala!).

A strato ficou assim durante mais de dois anos, até que decidi unir o útil ao agradável: precisava comprar umas peças na Guitar Fetish e aproveitei para comprar um jogo de tarraxas Wilkinson EZ-lok em linha. Da mesma forma, aproveitei que teria que retirar as cordas e as tarraxas para mudar totalmente sua aparência: “consertar” o bico de papagaio do headstock, blindar, trocar o escudo por um de cor creme, retirar o verniz fosco do corpo (que estava inteiro trincado e batido), tingir o ash e envernizar novamente. A ideia era ressaltar os veios lindos do ash e deixá-lo na cor marrom escuro.

Lixei o corpo com uma lixadeira com uma lixadeira orbital do meu cunhado e lixas 400-1200, que deu muito suor e trabalho.

Depois de lixado, tingi o corpo com anilina (tonalidade imbuia), passando algumas demãos extras nas bordas (tentando um degradê para o centro do corpo). Envernizei com verniz spray de acabamento brilhante sem passar seladora. O ash é uma madeira bem porosa então absorveu bem o verniz e não deu um aspecto tão brilhante (eu não poli com cera também, embora ainda pretenda fazer um dia). Dentre os defeitos encontrados, teve o de ter colocado muita pressão na lixadeira, o que resultou em sulcos espiralados salientados no tingimento, e o de não ter conseguido retirar o antigo verniz em todos os cantos, o que resultou em pontos claros no corpo. Também tive que refazer os furos do escudo, porque o anterior ou o novo não apresentavam mesmo padrão. Esta diferença também resultou num mal contato nos pots que ficaram pressionados entre si e com a madeira (problema simples que vou resolver mais pra frente).

O headstock refiz com ajuda da grosa e de lixas (aproveitei para colocar um decalque fender). Dentre os erros ficou a descontinuidade entre os vernizes recente e antigo (que era esperado e que não consegui suavizar com lixa), e, na pressa de instalar as tarraxas e regular, o verniz ainda não estava 100% seco e acabou torcendo:

Apesar dos problemas citados eu fiquei muito satisfeito e orgulhoso pelo resultado final:

Apesar de tudo, veios bem destacados

Ainda mais destacados deste lado

Decalque Fender ligeiramente torto

O verniz "torcido"

Pontos amarelados onde o verniz não saiu e o tingimento não penetrou

Como foi a meu primeiro trabalho com madeira, decidi chamá-la de Etna, que corresponde à oficina de Hefestos (deus grego dos artesãos), e também porque sou geólogo e os bonitos veios dela me lembram fluxo de lava. 
Essa é a minha strato, adquirida num golpe de sorte, que pretendo, em posts futuros, apresentar alguns áudios. 

Até o próximo post!

O Primeiro Post

O universo da guitarra, mais especificamente o do timbre de guitarra. Tão vasto com seus pedais, amplificadores, captadores, guitarras (obviamente) e muito mais coisas, e tão interessante, capaz de nos proporcionar os mais diversos sentimentos. Tão especial para nós que até mesmo um simples sentimento consumista precisa de uma sigla específica: GAS (Gear Acquisition Syndrome), a qual fiquei muito surpreso ao descobrir não ser apenas uma sigla e sim um termo realmente técnico (ao vê-lo no Wikipedia hahaha).

Parte por GAS, parte pelo espírito empirista, os últimos anos foram de algumas experiências e muitas pesquisas sobre este vasto universo, as quais, junto a bons trabalhos como os dos blogs Loucos Por Guitarra e Minha Guitarra de Cedro, me incentivaram a criar este blog, com intuito de compartilhar o que aprendi e aprender ainda mais com você, leitor.

Como tudo dentro do tema “timbre de guitarra” é baseado no gosto do guitarrista e como muitos posts serão experiências que o guitarrista que lhe escreve fez, achei imprescindível contar um pouco da minha história e minhas preferências. Assim sendo, inspirado no primeiro post do blog Minha Guitarra de Cedro, decidi fazer deste primeiro post um breve resumo sobre minha trajetória.

Me mudei para o bairro da Pompéia (sei que essa informação parece meio perdida, mas será importante para futuros posts), na cidade de São Paulo, aos 3 anos e nunca mais saí (hoje tenho 23). Comecei tocando violão de forma autodidata aos 11 anos com ajuda do meu pai e do meu irmão, que já tocavam, e dos sites de cifra na internet. Muito do que considero bom na pegada/tocabilidade de uma guitarra provém deste meu começo no violão de nylon, como braços gordos com shapes U ou D (C não é de todo ruim também), por exemplo. Continuei autodidata até o segundo ano do colegial (2009) quando fiz um ano de aulas particulares de violão para corrigir algumas coisas e aprender um pouco sobre improvisação (só fixei a pentatônica mesmo, infelizmente). Posteriormente prossegui como autodidata. Dessa forma, já afirmo que não sou um bom guitarrista (sou intermediário) e talvez meu conhecimento técnico sobre pedais, captadores, etc, seja superior à minha qualidade técnica como instrumentista (façam o que eu digo não o que eu faço haha). Pretendo colocar alguns vídeos dos meus equipamentos em ação, então não se assustem com minha deficiência técnica.

Minha história no universo do timbre de guitarra, de forma mais profunda, só teve início no segundo ano de faculdade (2012), quando me reuni com amigos para formamos uma banda. Agora como universitário, tinha conseguido juntar uma grana com a bolsa de iniciação científica e dando aulas particulares de química e desejava comprar uma nova guitarra (substituir minha Epiphone Les Paul 100 – que guitarra horrível; péssima compra) e necessitava comprar um novo amplificador, visto que um Marshall MG15 não iria dar conta nem dos ensaios. A limitação financeira de estudante, e, atualmente, de formado não-assalariado, é importante nesta trajetória, visto que sempre tive que escolher o melhor custo x benefício das coisas. Isto desencadeou o meu apreço por amplificadores transistorizados (sim, eu gosto), a descoberta dos pedais handmade, a customização de guitarras chinesas, e, principalmente, a valorização do trabalho brasileiro, que possui muitíssimas coisas de qualidade (dentre elas, madeiras!!!).  As primeiras pesquisas foram na busca de amplificadores, pois a guitarra já estava decidida: uma Epiphone Les Paul Standard (essa sim, coreana, uma maravilha). Comprei um Giannini Thuder Sound SL em um combo 2x12, com falantes Novik, talvez a pior compra da minha vida. Muitíssimo pesado e alto (em volume: moro em apartamento!!), que, apesar de revisado, só me deu problema por causa do transporte para os ensaios.

Depois de gastar mais de 50% do que havia pago nele em consertos, justamente quando ele estava em perfeito funcionamento, não me sentia mais confortável em tocá-lo. A válvula quente não me dava tesão, só me dava medo, e, na minha opinião o que importa é a diversão, não somente o timbre. Vendi e até hoje não me sinto confortável com um valvulado (embora aquele tenha sido, sonoramente, o melhor amplificador no qual toquei). Posteriormente, descobri que ele foi revisado e teve seu combo confeccionado pela JW Tubes (processo que pode ser visto aqui), de onde consegui estas fotos dele (quem comprou se deu muito bem, porque estava perfeito depois dos consertos):

Acontece que ele era um amplificador sem saturação, ou seja, minhas pesquisas prosseguiram nos pedais de drive os quais comecei com um Marshall Bluesbreaker II e um Boss FBM-1 (novamente compras horríveis), e daí por diante nunca mais parei de pesquisar.

Por fim, ressalto meu gosto musical, o qual se concentra nas décadas de 60 e 70 (meu gosto por rock, por exemplo, termina em 1980 com a morte de John Boham e o fim da minha banda preferida) e em bandas atuais inspiradas nesta época, tais como Tame Impala, Temples e as brasileiras O Terno e Boogarins. Ou seja, dificilmente você, leitor, verá posts sobre pedais distortion, guitarras superstrato, virtuosismo demasiado, como conseguir o timbre do Slash (esse com certeza não estará aqui hehe), etc, até porque não tenho conhecimento para falar sobre. De qualquer forma, sintam-se livres para comentar e sugerir os temas :)

Nos vemos nos próximos posts!